Que signifie l’indice "MGO" du Miel de Manuka ?

Le Miel de Manuka ne se résume pas à une simple douceur sucrée. Ce qui le distingue vraiment, c’est sa concentration en MGO (méthylglyoxal) une molécule scientifiquement identifiée comme responsable de son activité antibactérienne unique. Découvrez pourquoi cet indice est devenu la référence mondiale pour évaluer la qualité d’un Miel de Manuka, et comment il évolue naturellement à partir du nectar de la fleur.

Lorsque le Dr Peter Molan, chercheur néo-zélandais, commence à étudier les propriétés uniques du Miel de Manuka dans les années 1980, il observe une activité antibactérienne particulièrement stable et puissante, même après neutralisation du peroxyde d’hydrogène. Il baptise alors ce phénomène le "Unique Manuka Factor" (UMF), ou NPA (activité non peroxydique), sans en connaître la molécule active exacte. Ce facteur devient pendant des années la référence scientifique pour qualifier l'efficacité thérapeutique du Miel de Manuka.

Ce n’est qu’en 2008, après des décennies de recherche, qu’un groupe de scientifiques allemands identifie enfin la molécule responsable : le méthylglyoxal (MGO). Cette découverte révolutionne la compréhension du Miel de Manuka et permet d’établir une méthode de mesure précise, reproductible et directement liée à sa puissance antibactérienne.

Le MGO désigne la concentration de méthylglyoxal, exprimée en mg/kg, naturellement présente dans le Miel de Manuka. Plus cet indice est élevé, plus le Miel possède une activité antibactérienne puissante et stable.

Par exemple :

• MGO 83+ correspond à un Miel de Manuka léger, idéal pour un usage quotidien.

• MGO 514+ ou 829+ sont déjà considérés comme thérapeutiques.

• MGO 1200+ à 1620+ sont réservés aux usages ciblés, souvent médicinaux, et extrêmement rares.

Contrairement au peroxyde d’hydrogène présent dans tous les Miels, le MGO est une molécule stable dans le temps et résistante à la lumière, à la chaleur et aux enzymes humaines, ce qui lui donne un potentiel antibactérien unique.

Le DHA (dihydroxyacétone) est la molécule précurseur du MGO. Elle est naturellement présente dans le nectar des fleurs de Manuka, et c’est elle qui, avec le temps, se transforme progressivement en méthylglyoxal dans le Miel.

Cette transformation dépend de deux facteurs :

• Le temps de maturation du Miel (généralement 6 à 12 mois après récolte),

• La température de stockage (la chaleur accélère la conversion).

Ainsi, un Miel de Manuka fraîchement extrait n’affiche pas encore sa pleine puissance en MGO. Il faut laisser le temps au Miel de “monter en puissance” avant d'en mesurer scientifiquement le taux.