Le Miel de Manuka a-t-il des propriétés antibactériennes ?

Le Miel est reconnu depuis l’Antiquité pour ses vertus antibactériennes. Mais le Miel de Manuka de Nouvelle-Zélande se distingue par une activité encore plus puissante et stable dans le temps. Derrière cette efficacité unique se cache une molécule bien spécifique : le méthylglyoxal (MGO).

Tous les Miels, qu’ils viennent de thym, de trèfle ou de forêt tropicale, possèdent une activité antibactérienne de base. Elle est principalement liée à la production naturelle de peroxyde d’hydrogène (ou eau oxygénée) par une enzyme appelée glucose oxydase, présente dans la salive des abeilles.

Quand le Miel est dilué (dans la bouche ou sur une plaie), cette enzyme s’active et libère lentement du peroxyde, qui tue ou inhibe certains micro-organismes. Cette propriété rend le Miel utile depuis l’Antiquité pour désinfecter les blessures ou calmer les maux de gorge. Cependant, cette activité est fragile : elle peut être détruite par la chaleur, la lumière ou le stockage prolongé. Le Miel de Manuka possède évidemment cette activité antibactérienne classique.

Le Miel de Manuka se distingue des autres Miels par une activité antibactérienne supplémentaire, appelée activité non peroxydique (ou NPA, Non Peroxide Activity). Cette propriété unique est résistante à la chaleur, à la lumière et au temps, ce qui la rend particulièrement stable et puissante.

Cette activité exceptionnelle est due à une molécule naturellement présente dans le nectar des fleurs de Manuka : le méthylglyoxal (MGO).

Plus la concentration de MGO est élevée, plus l’activité antibactérienne est forte. C’est pourquoi les Miels de Manuka sont classés selon leur indice MGO ou NPA (ex : MGO 263+ / NPA 10+). Le MGO agit directement sur la membrane des bactéries, même sur des souches résistantes comme le Staphylococcus aureus ou le Helicobacter pylori. Cette efficacité fait du Miel de Manuka un produit recherché pour les soins de la peau, la sphère ORL, ou encore le système digestif.

Au-delà de ses composés actifs, le Miel, et surtout le Miel de Manuka, constitue un environnement naturellement hostile aux bactéries pour plusieurs raisons :

• Sa forte concentration en sucres (glucose, fructose) crée une pression osmotique qui empêche les bactéries de survivre.

• Son acidité naturelle, avec un pH autour de 3,5 à 4,5, rend le milieu peu favorable à la prolifération microbienne.

• Son faible taux d’humidité et sa viscosité limitent la croissance bactérienne.

• La présence naturelle d’enzymes et de composés phénoliques, aux effets antioxydants et antimicrobiens.

Ces facteurs font du Miel, et plus encore du Miel de Manuka, un remède naturel polyvalent, reconnu pour sa capacité à freiner le développement de nombreux micro-organismes.